他们提醒道:要写出一份能证明“作者已经深入研究了某一领域作品”的综述，需要在方法上加以训练。无论是编制一份家具销售目录,还是收集文献、描述文献都不是难事,但要写出一份“批判性”综述就不那么容易了。它包括对假设提出质疑,对缺乏证据的主张表达合理怀疑,对不同研究者的研究结果进行对比并
研究者必须提出一个概念或构建一个理论架构，用来对文献做出解释，阐释文献之间的关系。理论的重要性在于帮助研究者对前人文献做出总结,指引自己未来的行动方向。有的时候，在理论的构建过程中会暴露出缺失的观点、环节和缺少的文献。因此，理论是促使知识进一步发展的重要科研工具。
在开始“理论殿后”的路径之前必须要三思。这主要是因为该路径要求收集大量数据,而这个工作量超出了大部分小规模（或者较小规模）研究所能承受的时间和范围。对于博士生来说也许能够做到,但过程仍旧困难重重。