张伯伦

历史上张伯伦是最受谴责的,实际上当时他的和平观念受到许多人的拥护。他倍受谴责主要也因为他个人的顽固、不接受不同意见的特性,他解除所有不同意他对外政策的内阁成员职务。他认为自己作为英国领导的责任就是维持欧洲的和平,他觉得最好的方法是用善意对待德国,尽量满足他们的愿望。他一厢情愿地以为作为领导的人必然会讲道理,所以希特勒也应该是一位讲道理的人。张伯伦在战争爆发前有一个绰号:“我爱柏林先生”。不过没有人能指出,如果英国当时不实行绥靖政策,结果会有什么不同。

当时法国不愿意发生战争,意大利加入了轴心国,美国保持孤立主义,英国在当时主要列强中实际上没有同盟者。张伯伦利用这段时间加速英国重整军备计划,健全了雷达防御系统和空军的更新,这一切对于后来的丘吉尔领导的英国保卫战起了关键性作用。

下台后由于张伯伦仍然得到大部份保守党议员的支持,所以丘吉尔仍然请他留在战时内阁。丘吉尔最初想任命张伯伦为财政大臣,但受到工党和自由党的强烈反对,最后任命他为枢密院议长,并掌管重要的枢密院议长委员会。张伯伦继续忠实地执行自己的工作,并为政府提供许多有益的咨询。到了1940年,德国提出和英国议和的条件,几乎引起政府的分裂,张伯伦最初支持接受条款,但丘吉尔成功地说服张伯伦和他站在一起,反对议和。但9月份的时候,他的健康状况已不允许继续工作,于是在1940年9月30日他辞去党魁和枢密院议长的职务,回汉普郡养病,经过国王和丘吉尔的特批,国家各种文件仍然送他阅批,使他能了解国家的局势。到1940年11月9日,他在汉普郡赫菲尔附近的夏菲尔园病逝,享年71岁。

从今天的眼光看 张伯伦的政策是保守党历届政府政策的合理延续,英国有足够的军备应付二次大战,也确实是张伯伦的功劳。只不过张伯伦失败的外交政策掩盖了他成功的国内政策。

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